Il padrino del Poker

A volte la tua mente rallenta le cose e gli eventi si vede giocare fuori come un film sul grande schermo. 1976 World Series of Poker è stata una di quelle volte. Avevo già guardato i miei amici giocando a poker - Johnny [Moss], [Amarillo] Slim, Sailor [Roberts], e Puggy [Pearson] - tenere premuto il campionato e volevo davvero vincere questa cosa. Ero sicuro è stato il miglior giocatore, al momento, ma ho bisogno di quel titolo per la convalida, non solo per me, ma tra i miei coetanei. Volevo anche dimostrare la mia capacità di Louise. Sebbene non abbia mai una volta espresso il desiderio di vedermi giocare, e di fatto mai, una volta mi ha visto giocare una mano - Louise non aveva idea di gioco d'azzardo e poker-Sapevo che era orgoglioso dei miei risultati al tavolo.

Essendo il campione del mondo potrebbe raggiungere tale.

Il Main Event, l'evento più prestigioso dell'anno nel poker, è una raccolta dei più grandi giocatori di no-limit hold'em nel mondo. Il campo comprende ventidue giocatori, guidati da ex campioni Puggy, Slim, e Sailor, insieme a tre volte vincitore di Johnny Moss. Uno solo di questi campionati è andato a un non-texano, Puggy, ma aveva giocato con noi un sacco. Per la prima volta, non avevo paura della pubblicità che vincere genererebbe - non volevo che la notorietà pubblica, perché non ho - ma il WSOP stampa aveva ricevuto così tanto negli anni precedenti pochi che lo stigma di essere un giocatore professionista è stato diminuito. E da ora, i miei istinti competitivi annullò tutto.

Dopo sei presenze e nessun campionati del mondo, ero ansioso per il Main Event 1976 per iniziare. Avevo avuto un buon inizio per la serie, vincendo la Deuce-to-Seven Draw eventi preliminari, ma il buy-in $ 10.000 Main Event è stato quello che volevo davvero vincere. Me e tutti gli altri giocatori di poker.

Mentre il denaro non è stato buono in palio nel torneo, non è stato solo il Main Event, che era l'attrazione - è stato il grande gioco laterale, dove i dilettanti e professionisti città natale sarebbe Zapping con noi, cercando di assumere i migliori i giocatori del mondo. Quei giocatori avventurosi non sono stati utilizzati per il nostro livello di concorrenza e di fatto un grosso errore si vedono spesso ai tavoli da poker: si sopravvalutato le proprie capacità. Che è stato benissimo con me. Tra i tornei e le partite di cassa, c'era poco tempo per dormire. E 'stato per fare soldi tempo per noi, con tutta l'azione facile in città. Non era questo il periodo dell'anno a prendere la vostra vacanza. Il Main Event ha preso il via con un sacco di eccitazione nell'aria e un sacco di nervature avanti e indietro ai tavoli. Slim e Sailor erano in piena forma, giocando alla folla e la crescente frenesia dei media che ora ha accompagnato la World Series.

"Ehi, le cose si mettono bene," Sailor annunciato. "La scorsa notte, Slim e io eravamo le scommesse su quello che il tempo delle sei film è venuto via. Gli piaceva sei e trenta. Ho vinto quello. "

Slim sarebbe tornato con uno dei suoi preferiti: "Hai una mezza idea di infilare un serpente a sonagli che aveva in tasca e chiedere a lui per una partita".

Sotto il colpi, eravamo molto concentrati, e non passò molto tempo prima che tutti si piuttosto grave. Abbiamo perso due grandi giocatori a destra, fuori il cancello. Johnny Moss è stata eliminata nelle prime due ore, seguita in modo rapido da Jack Straus. Mi piacerebbe poter dire che il campo diventato più facile, ma si trattava di una all-star lineup dei più grandi giocatori non-limite concorrenti. Ma almeno avevo due giocatori più duri. Sono stato a giocare a poker grande. Mi sentivo una reale possibilità di vincere se ho mantenuto la mia concentrazione e hanno dormito sul mio gioco, il che significava essere aggressivo, aggressiva, e più aggressivo. Alla fine del primo giorno, ero in forma di chip bene e il campo si era ristretto. Siamo stati fino a otto giocatori, quando Bobby Baldwin ha eliminato. Era un grande giocatore giovane che sarebbe andato a vincere il campionato solo due anni più tardi - ma questo non era il suo anno. Puggy andato prossimo, insieme a Bert Rice, un texano. Crandell [Addington] aveva tirato fuori sia Puggy e Bert, da un lato con Fives viaggio e proceduto alla successiva interruzione Sailor con tre regine. Che ci ha portato a quattro mani: Crandell, Jesse Alto, [Tommy] Hufnagel, e me.

Crandell ha grande orgoglio nel modo in cui egli presenta se stesso, lui è sempre stato il comò sgargiante nel gioco, e per il torneo, favorì un abito a tre pezzi con una corrispondenza Stetson impeccabile, una cravatta di seta lucido e top-of-the-line cowboy stivali. Domanda Crandell alla fama è stata che non ha mai allentato la cravatta al tavolo da poker. Ho avuto correre contro di lui molte volte in tutto il circuito del Texas, e per lui mi avrebbe dato più problemi per il torneo. Sapeva giocare e, come me, era aggressivo, gettando un sacco di scommesse sul piatto. Aveva bluff con niente e con la stessa facilità trappola un avversario con un mostro.

Crandell fiducia esalato anelli di fumo azzurro sopra la tabella, ma la sua fiducia non è stato abbastanza per portarlo fino in fondo. Titolari di una coppia di jack, che pensava di aver preso me bluff. Non ero. Gli ho mandato e il suo sigaro alla ferrovia con tre nove. Con Crandell andato, ho avuto una mina inferiore a schivare. Giocando a tre mani con il mio avversario più duro di mezzo, mi piacevano le mie possibilità. Ho pensato che avrei potuto avere la meglio e outthink queste due novità rispetto al gioco. Con la sua gioventù, talento e stile appariscente, Hufnagel era guadagnato il soprannome di "Fast Eddie" dal film Hustler con Paul Newman e aveva già messo in una prestazione impressionante. Avrei voluto che le sue possibilità, se non fossi stato al tavolo. Ma io ero - che il titolo del campionato avrebbe dovuto passare per me. Infine, ho rotto lui quando è andato all-in con una coppia di otto contro la mia coppia di jack.

Il campionato è venuto verso di me e Jesse Alto. Jesse, che gestiva il gioco di poker più grande a Houston, è stato un buon giocatore con un gran disco - ha infine fatto sei grandi tavoli evento finale - ma lui non ha avuto la mia esperienza in quel momento. Mi stava raccogliendo le mie opportunità di portare giù ed ha trovato un buon dopo aver battuto in una grande pentola. Avevo giocato con lui abbondanza e sapevo che era un noto "vapore", nel senso che aveva la tendenza a giocare incautamente dopo aver perso un grosso piatto. E ho avuto lo fumante pretty good.

Ero in posizione chip solida, tenendo il doppio dei chip numero di Jesse. "Se riesco a vincere la mano successiva, potrei rompere lui", mi dicevo.

Ci aveva giocato tutta la notte, e non sarebbe molto più tempo prima dell'alba. Pensavo di poter battere fuori del suo chip in breve tempo. Su l'operazione successiva, ho richiamato il 10-2, non le carte coperte di qualità e una mano non vorrei giocare normalmente, ma io come giocare la mia impressione. Jesse era lo small blind e timidamente sollevato il piatto. L'ho chiamato perché avevo chip tante e aveva la posizione su di lui. Il flop è AJ-10, dandomi una coppia di dieci. Jesse scommessa e ho chiamato lui. Mentre il mio paio di decine fondo con un kicker senza valore, non era forte, non ho messo molto di Jesse su di una mano o.

Un diavolo caduto sulla sua volta, dandomi la doppia coppia. Jesse è stato portato in primo e il piatto con una piccola puntata. Ho pensato di avere la mano migliore e si è trasferito su di lui. Ha preso uno sguardo fisso su di me, cercando di valutare dove sono stato a. Avevamo ancora un'altra carta a venire, e costerebbe Jesse il resto delle sue chips per vedere quella carta. Se ho vinto, tutto sarebbe finito. Se ho perso, avrebbe vinto un piatto grande e Torno subito nel gioco. Ho potuto vedere che Jesse si sentiva gli effetti della nostra sessione di maratona. Fossimo stati andando a essa per trentadue ore di fila, cosa che avevo fatto innumerevoli volte nella mia carriera, ma mai prima con il prestigio così tanto sulla linea. Gli occhi di Jesse aveva ombre scure sotto di loro, ed erano incappucciati con stanchezza. Egli stava bevendo il caffè a stare all'erta, e la sua testa chinò leggermente in modo che lui mi osservava da un angolo basso, appoggiando il mento sempre più sulla sua mano. Le stoppie per la sua barba era un giorno intero passato a cinque o'clock ombra e lui sembrava un uomo che aveva bisogno di dormire un po 'grave. Non riesco a immaginare ho guardato molto meglio, non certo con tutte le fumo di sigaretta facendo i miei occhi cisposi. Ma tutto questo non toglieva dalla mia concentrazione o di Jesse, né uno di noi stava andando a portata di mano il campionato agli altri solo perché di una privazione poco sonno.

Jesse non ha deliberato il tempo come mi aspettavo, prima ha chiamato il mio all-in puntata. Che non era un buon segno. Tutti i chip di Jesse scivolò a destra in pentola. Pensavo che la mia doppia coppia era buono e aveva bisogno di una carta fortunata fiume per vincere il piatto. Ma mi sbagliavo su chi avrebbe bisogno. "Cosa avete?" Ho chiesto.

Il mio cuore è affondata quando Jesse ha rivelato l'AJ. Le carte di bordo sono state AJ-10-2, con Jesse assi e jack - meglio del mio decine e due. Egli era un favorito proibitivo per vincere questo piatto. Naturalmente, non sapevo che fino a quando abbiamo ottenuto tutte le chips nel mezzo e girato le nostre carte. Perché lui era vapore, ho appena saputo che stava andando a giocare questa mano indipendentemente da quello che aveva, ed era semplicemente cattiva fortuna per me che era accaduto a svegliarsi con una mano di qualità. Molte volte prima che mi aveva chiamato, senza una coppia, con un solo ace-alta, ed è stato bello. Più di qualsiasi altro giocatore, quando Jesse Alto fu al vapore, ha appena girato il suo denaro off. Questa è la ragione principale per cui ho giocato che 10-2. Ma questa volta, aveva preso una grossa mano.

"You've got me beat," ho detto di svolta per la mia 10-2. Ma sapevo che se ho perso il piatto, sarei ancora circa un terzo dei chip e potrebbe facilmente tornare indietro. Ci sarebbero un sacco di giocare a sinistra, ed ero fiducioso di poter riprendere l'iniziativa. Inoltre, vi era una carta in più da giocare, il fiume, e ho avuto quattro "outs", le carte che renderebbero la mia mano il vincitore. Se uno dei due rimanenti decine o Deuces ha affrontato, farei una casa piena ed avere la mano vincente. Io ero un diseredato 11-1 per ottenere una di queste uscite, ma anche se quella carta non ha aiutato me, io ero ancora in questo gioco. Quando le persone prendono una rapida occhiata a una mano hold'em, sembra che il gioco viene a volte fino a una carta fortunata, e scrivono via come tale. Ma il poker non si gioca in una mano, è una lunga serie di mani e se prendere le decisioni giuste, il chip verrà a voi. Un sacco di cattura e di creazione di ascolti modo si verifica prima che una mano fondamentale scende. I migliori giocatori giocare gli avversari, non le loro carte. Questo è ciò che li separa dai giocatori solo bene, che non capiscono fino in fondo questo concetto.

La tensione nella stanza era pesante come tutti aspettavano di vedere la scheda finale. Come railbirds si sporse in oltre il tavolo, il concessionario esitò mai così poco, in attesa del via libera cenno di Jack prima di affrontare. Non avevo mai vissuto un momento così significativo a un tavolo da poker. Se ho ottenuto la mia carta di qui, sarebbe finita. Mi sentivo il peso di tutte quelle ore di gioco, come il concessionario scivolare la carta dalla cima del ponte e lo voltò. Wow! È stato davvero il dieci di diamanti? Il rumore passando da spettatori inceppata intorno al tavolo e alle telecamere innegabilmente confermato. Avevo fatto un pieno casa, dieci su due a due per battere Jesse doppia coppia. Io ero il nuovo Campione del Mondo del Poker!

Mi alzai dal mio posto con un sorriso che deve essere stato più ampio di quello il mio cappello Stetson. Tutti urlava loro congratulazioni, saltando su e giù e battendo le mani e spalle degli altri '. La loro gioia era contagiosa, infine, versare sopra di me: ero stato in attesa di questo momento da molto tempo.

In un certo senso, questa vittoria è stata l'emozione più grande della mia carriera di poker, ma in altri modi, la mia euforia era temperato. Era come se vincere il campionato è stato il mio debito. Nel 1972, va bene, non ho vinto, ho dato a Slim. Nel 1973, Puggy ha vinto al primo colpo. Poi, nel 1974, è stato nuovamente Moss seguita da Sailor nel 1975. Ma ora è stato il mio tempo. Mi sentivo come avrei dovuto vincere così non è stato particolarmente sorpreso. Non era tanto il denaro thatreally mi ha colpito, una grande pila di esso in pile di 100 dollari che Jack Binion spinto verso di me. Avevo raccolto 220,000 $ per la vittoria, che era un sacco di soldi al momento e la più alta mai vinta in un torneo, ma il campionato significato più del denaro. Ha convalidato la mia posizione tra i grandi giocatori non-limite che ho regolarmente in concorrenza nei giochi in contanti.

Avevo giocato in tutto il mondo del poker di classe per vincere che corrispondono e si sentiva, in fondo, che il titolo apparteneva nelle mie mani. E 'stato anche positivo che Slim, Sailor, e avevo completato il triangolo campionato dai nostri giorni partnership.

Quando l'ultima carta che mi ha incoronato campione, mi sentivo come se avessi appena scalato il Monte Rushmore. Ero mentalmente e fisicamente esausti. Ero contento che era finita. La verità è che volevo entrare in uno dei giochi laterali, che sono sempre stati particolarmente buoni durante il Main Event. Per un anno al minimo, vorrei tenere la corona, come il campione del mondo di poker. Come un giocatore di poker, non esiste un feeling migliore del mondo.

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